Le Mans, Frankreich

wings sleep ist entstanden in Le Mans, Frankreich während der LeMans Classic, ein modernes 24-Stunden Rennen für klassiche Rennwagen auf dem berühmten Strassenkurs an der Sarthe im Westen Frankreichs. Anders als beim "richtigen" 24-Stunden Rennen, fahren die historischen Autos nicht 24 Stunden am Stück, sondern - aufgeteilt in 6 Startgruppen, Plateaux genannt - 4 mal 45 Minuten, verteilt über 24 Stunden. Auch das ist bereits eine erhebliche Herausforderung für die alten Fahrzeuge und natürlich für ihre zum Teil nicht minder alten Fahrer, denn gefahren wird in Renntempo. 

wings sleep zeigt zwei Mercedes 300SL Flügeltürer, auch Gullwing genannt, in Rennversion, während einer nächtlichen Rennpause. 1952 konnte Mercedes mit diesem Modell einen Doppelsieg beim 24 Stunden-Rennen in Le Mans feiern: Hermann Lang und Fritz Riess vor Theo Helfrich und Helmut Niedermayr. 1955 kam es mit dem weiter entwickelten Modell 300SLR dort zu einem der tragischsten Unfälle der Geschichte des Motorsports: Mercedes-Werksfahrer Pierre Levegh touchierte eingangs der Zielgeraden den deutlich langsameren Austin Healey von Lance Macklin, der seinerseits dem Jaguar von Mike Hawthorn ausgewichen war, als dieser unerwartet scharf zum Boxenstop abbremste. Levegh verlor die Kontrolle über sein Fahrzeug, das in die Zuschauer am Streckenrand flog und dort 83 Menschen tötete. Mercedes zog daraufhin die beiden führenden Fahrzeuge zurück und beendete jegliches weiteres Motosport-Engagement für Jahrzehnte.